气流粉碎机的粉碎原理是利用高压压缩空气或蒸汽，通过拉瓦尔喷嘴释放出来，产生高速气流，物料受到超音速气流石首的冲击，由大颗粒粉末变为小颗粒粉末，从而达到粉碎的目的。

气流粉碎机分为五种类型：圆盘式、循环式、靶式、对撞式和流化床式五种。目前广泛使用的是扁平式气流粉碎机和流化床气流粉碎机。每种类型的气流粉碎机都有自己的特点。

相对而言，气流粉碎机具有结构简单、粉碎压力高的特点，但缺点是单机产量有限。流化床气流粉碎机因其流化空间和分级转子而具有较好的粒度分布。

气流粉碎机常用的粉碎工艺分为低温粉碎、常温粉碎、高温粉碎和用氮气或氩气等惰性气体闭环粉碎。不同的粉碎工艺适用于不同的材料。比如树脂材料适合低温粉碎；含水量高的材料适合高温粉碎；易燃易爆材料适合闭环粉碎。

锂电池材料适合闭环气流粉碎，硅碳适合闭环气流粉碎，金属粉末适合闭环气流粉碎，碳酸锂适合开环常规气流粉碎，医药适合闭环气流粉碎，农药适合开环气流粉碎，食品适合开环气流粉碎，非矿物适合常温开环气流粉碎，钛合金适合闭环气流粉碎等等。